À Córdoba, le Pape encourage à imiter l’exemple des saints et à annoncer l’Évangile

« La ville de Córdoba, héritière naturelle du premier siège épiscopal érigé en Argentine, a été une terre de saints ». Des hommes et femmes « épris de Jésus, ayant donné leur vie pour l’Évangile », dont Léon XIV a loué la bravoure lors de la messe qu’il a présidé ce 10 novembre sur l’esplanade de l’École d’aviation militaire de Córdoba, au troisième jour de son voyage apostolique en Argentine. « Nous célébrons cette Sainte messe pour la sanctification du peuple argentin, pour la sanctification de vous tous », a souligné l’évêque de Rome dans son homélie.

À ces nombreux fidèles argentins présents, tenant pour certains des drapeaux, joyeux et souriant, le Pape a rappelé que « ce n’est pas un hasard si la terre qui nous accueille aujourd’hui a été riche en fruits de sainteté; l’exemple de ceux qui nous ont précédés sur ce chemin continue de nous interpeller à vivre comme ils ont vécu et à donner notre vie, comme le Christ l’a fait pour nous et comme eux ont su l’imiter à la perfection ».

En Argentine ont vécu des hommes et des femmes, comme le curé Brochero et Mama Antula — pour ne citer que deux exemples —, a continué Léon XIV sous les applaudissements de l’assemblée, qui ont été « appelés par le Seigneur et envoyés en mission, sans même avoir conscience de l’extraordinaire ampleur que prendrait leur œuvre d’évangélisation; car nous, chrétiens, sommes de simples serviteurs, nous n’avons qu’à accomplir notre devoir ».

Le curé Brochero

Saint José Gabriel del Rosario Brochero, un prêtre sincèrement attaché au Seigneur, a su « trouver dans la prière la force qui animait sa vie ». Les Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola ont « changé son existence à jamais ». Le Pape soutient en effet que « seul celui qui a connu l’amitié avec Jésus-Christ est capable d’entreprendre cette tâche apostolique; seul celui qui se sait aimé du Seigneur est capable d’étendre son royaume de charité et de justice, en consacrant toutes ses forces à l’annonce de l’Évangile, sans autres armes que le crucifix et le saint rosaire ».

Mama Antula

Également séduite par la spiritualité ignacienne, María Antonia de Paz y Figueroa « a su allier la contemplation à l’aide au prochain, reconnaissant que le meilleur exercice de charité envers l’autre consiste à le rapprocher de Dieu ». La devise de Mama Antula était d’aller là où Dieu n’est pas connu, pour le faire connaître. « Elle a parcouru inlassablement le sol de cette patrie pour montrer à tant de personnes le chemin vers le ciel », a-t-il rappelé.

Les martyrs, les bienheureux et les laïcs

Outre ces deux saints, « deux exemples, deux façons de s’identifier au Christ, qu’il a lui-même fait naître dans cette région », le Pape a évoqué les martyrs, qui ont confessé leur foi jusqu’au don de leur vie, comme saint Héctor Valdivielso Sáez et les bienheureux martyrisés pendant la guerre civile espagnole et dans les provinces argentines de La Rioja et de Salta; ou encore les bienheureux frère Mamerto Esquiú et le cardinal Eduardo Pironio; les fondatrices de congrégations, telles que sainte Nazaria Ignacia et les bienheureuses María del Tránsito Cabanillas et Catalina de María Rodríguez; sans oublier toutes ces religieuses qui se sont consacrées avec une charité ardente à l’éducation des enfants et aux soins des malades, comme les bienheureuses María Ludovica de Angelis et Crescencia Pérez. Des laïcs, « ayant reçu l’annonce de l’Évangile et vécu pleinement leur vocation baptismale, en aimant Dieu et leurs frères dans la simplicité du quotidien, comme saint Artémides Zatti et les bienheureux Ceferino Namuncurá et Laura Vicuña », ont été évoqués également par le Saint-Père.

Reconnaissance envers le Seigneur

« Nous rendons grâce au Seigneur pour le don qu’Il a fait à l’Église en lui donnant des pasteurs selon son cœur », a déclaré le Souverain pontife. Ils demeurent des exemples pour la vie chrétienne: « C’est à nous de suivre la trace lumineuse de sainteté qu’ils nous ont laissée. Ouvrez vos cœurs et, avec la grâce de Dieu, allez et soyez saints! », a-t-il encouragé, à l’école et sur la place publique, en famille et entre amis, à la campagne et en ville, à la ferme et au bureau. « Allez et évangélisez! », a recommandé Léon XIV.

Pour le Pape, et comme le soulignait son prédécesseur Jean-Paul II dans son homélie au stade « Vélez Sarsfield » de Buenos Aires, le 10 avril 1987, lors de sa deuxième visite apostolique en Argentine, « il n’y a pas de meilleure façon d’enseigner que de donner l’exemple par sa propre vie, car le monde attend de nous un engagement de vie et un témoignage de prière ». Et « cela exige une adhésion totale à Jésus-Christ, sans faille », en est convaincu Léon XIV, « tel est le témoignage des saints, et c’est ce qui nous fait vivre dans l’espérance, même au milieu des difficultés ».

Les saints, un témoignage de la vocation universelle

Depuis la ville de Córdoba, l’évêque de Rome en pleine communion avec les fidèles, a encore rendu « grâce à Dieu pour les divers fruits de sainteté des personnes envoyées par le Seigneur sur cette terre argentine, qui y sont nées ou qui y ont passé une grande partie de leur vie ». Tout comme les montagnes de Córdoba se distinguent par la beauté et la variété harmonieuse de leurs formes et de leurs nuances, a fait remarquer le Souverain pontife, « les saints et les bienheureux se caractérisent eux aussi par le fait d’avoir reçu des charismes et des missions différents ». Ces saints, a-t-il ajouté, « constituent un témoignage polyphonique de la vocation universelle de tout baptisé à la sainteté, c’est-à-dire à la conformité au Christ. Sur le visage des saints à l’accent argentin, on remarque l’unité entre la passion pour l’Évangile et l’engagement dans la construction d’une patrie fraternelle et solidaire ».

(Source: Vatican News / Photo: Vatican Media)