Léon XIV invite les jeunes à rester « debout face aux idoles de notre temps »

Le Monument aux Espagnols, dans le quartier de Palermo à Buenos Aires — ce lieu qui avait déjà été le théâtre d’une célébration rassemblant une foule immense lors de la visite de Jean-Paul II en 1982 –, a à nouveau accueilli Léon XIV dans le cadre de la veillée avec les jeunes âgés de 15 à 35 ans. Une rencontre qui fait écho aux Journées mondiales de la jeunesse qui avaient réuni Jean-Paul II et les jeunes en avril 1987. En effet, près de quatre décennies plus tard, une nouvelle génération rencontre un pape dans la capitale argentine.

À son arrivée sur place, le Pape a salué les personnes venues participer à cette longue veillée avec lui. Vu du ciel, c’est une fourmilière géante, d’environ un million de jeunes. Les images sont impressionnantes. Certains à proximité du passage de la papamobile n’ont pas pu retenir des larmes d’émotion. Au milieu des applaudissements et des marques d’affection, le Saint-Père est accueilli par l’archevêque de Buenos Aires, Mgr Jorge Ignacio García Cuerva. Ensuite ils se rendent ensemble sur l’estrade, accompagnés d’un spectacle musical. Le début de soirée est alors festif, ponctué de chants et de performances artistiques. Sur la scène une croix qui symbolise le chemin en Argentine, le chemin dans le monde et le chemin de la Terre vers le Ciel.  Sur le dessin de cette croix figure l’Argentine, avec le Sud et le Nord du pays, et au centre l’image du Christ et de Bartimée, le mendiant aveugle de l’Évangile selon saint Marc. C’est une image qui encourage: « Courage, lève-toi, il t’appelle! ». C’est précisément ce message que les organisateurs de la veillée ont souhaité transmettre aux jeunes, surtout à ceux qui se trouvent au bord de la route, qui sont rejetés, afin qu’ils se sentent appelés par Jésus et envoyés pour annoncer à leur tour la bonne nouvelle de l’Évangile.

Les mots de l’archevêque de Buenos Aires

Dans son propos introductif, l’archevêque de Buenos Aires, au nom de tous les jeunes qui composent le « peuple de Dieu en pèlerinage en Argentine », a souhaité la bienvenue au Pape. Ces jeunes, a-t-il dit, sont venus des « quatre coins de notre vaste territoire jusqu’à la ville de Buenos Aires, pour vous faire part de leurs luttes et de leurs espérances ». « Ils apportent avec eux les collines colorées du Nord, les eaux et les verts du littoral, l’immensité de la pampa et de la steppe patagonienne; ils apportent les vents et les sommets des territoires les plus austraux du monde », a-t-il ajouté.

Beaucoup d’entre eux portent les traces de souffrances profondes. « Dans cette patrie bénie du pain, dans une patrie qui est née en jurant de mourir dans la gloire et qui a rêvé d’une liberté fraternelle, dans cette patrie, la culture du rejet nous guette: pauvreté, solitude, fléau des addictions, incertitude face à l’avenir, manque de travail », a fait savoir Mgr Jorge Ignacio García Cuerva. « Ces blessures, a-t-il déploré, nous font mal au plus profond de nous-mêmes. » Mais,« au cœur de ces périphéries et de ces ténèbres », nombreux sont ceux qui ont dit « oui » à Jésus et à leurs frères, s’est-il néanmoins félicité.

Les témoignages et les questions des jeunes

Unis par la foi et par le désir d’entendre la parole du Pape, quatre jeunes au cours de la veillée, ont témoigné de leur expérience mettant en lumière différentes réalités du pays, mais aussi leurs expériences d’un point de vue existentiel. Les jeunes ont présenté au Pape certaines des difficultés qu’ils rencontrent aujourd’hui afin d’entendre sa réponse et son message.

Agustín Cristian Schinca, jeune de 25 ans en voie de guérison après plusieurs années de dépendance, a ouvert le bal. « Je suis, comme beaucoup d’autres, un jeune de cette Argentine qui souffre du problème des addictions », a-t-il lancé. Et d’ajouter: « J’étais dans la rue, et le sol de la rue est dur et froid. » « J’ai dû guérir de tout mon passé, marqué par la violence, et bien d’autres choses que j’ai réussi à mettre en mots et à confier à Dieu. Aujourd’hui, quand je me sens submergé, je vais à la chapelle, je regarde Jésus et je reste avec lui pour lui raconter tout ce qui m’arrive, et la paix revient en moi. Je ne peux plus changer mon passé, mais je peux changer mon présent et mon avenir. »

Au service du bien commun

Après ce témoignage poignant, Agustina Flores, jeune femme âgée de 29 ans, engagée au service du bien commun, a posé une série de questions au Pape: « Comment faire face à la frustration et à nos limites lorsque nous allons à la rencontre des plus exclus et que nous ne parvenons pas à les accompagner comme nous le souhaiterions? Comment continuer à marcher à leurs côtés lorsque nous avons le sentiment que nos efforts ne suffisent pas? ». Répondant, Léon XIV lui a tout d’abord adressé ses remerciements pour l’affection avec laquelle elle accompagne les jeunes. « Je comprends ce que tu ressens, c’est difficile, mais ne perds pas espoir », lui a dit le Pape, citant ensuite saint Ignace de Loyola. « Nous ne verrons pas toujours les fruits de ce que nous semons, mais nous pouvons avoir confiance que Dieu continue de veiller sur eux », a encore ajouté Léon XIV.

S’ensuit un chant de la chorale et le témoignage Guadalupe Irupe Echavarria, 31 ans, en discernement vocationnel. La jeune femme a expliqué au Pape que dès son enfance, Dieu s’est fait présent à travers la catéchèse, les histoires de saints racontées par ses tantes, la crèche vivante de la paroisse, la prière du rosaire avec les voisins, la messe du dimanche et la mission. « Mes parents m’avaient appris que les dons que chacun possède ne sont pas faits pour être gardés, mais pour être offerts aux autres », a-t-elle affirmé. « J’ai toujours pensé que mon histoire était celle de quelqu’un qui était arrivé trop tard; aujourd’hui, je commence à découvrir que c’est l’histoire d’un Dieu qui sait attendre », a-t-elle insisté.

« Nous ne devons pas mener deux vies »

Pour clore cette séquence, Franco Pugliese jeune fidèle de 27 ans, a lui aussi fait part de sa préoccupation au Saint-Père: « Comment puis-je concilier ces deux réalités, à savoir l’amour que je vis au sein de la paroisse et à la maison, avec mes responsabilités professionnelles et les autres exigences du quotidien? ». L’évêque de Rome répondit: « Pense aux années que Jésus a passées à Nazareth, travaillant de ses mains et partageant la vie d’une famille. Le Fils de Dieu a voulu vivre ainsi! Il nous a enseigné que c’est aussi dans les choses ordinaires que nous pouvons le rencontrer. » C’est pourquoi « nous ne devons pas mener deux vies, l’une pour Dieu et l’autre pour nos occupations ». « Lorsque tu travailles, que tu étudies ou que tu partages avec tes amis, fais-le avec amour et offre-le au Seigneur ». Ainsi, « ton travail devient aussi une prière et un chemin de sainteté », a expliqué le Souverain pontife.

L’autre temps fort de cette rencontre était consacré à la présentation du spectacle artistique de Lucas Rodríguez, avec Maggie Cullen, Nahuel Pennisi et Milo J, incluant un ballet folklorique et de tango. L’introduction à la prière et invocation au Saint-Esprit sous fond du refrain: « Maranatha », est suivie d’un recueillement silencieux. Puis Léon XIV a reçu des mains des jeunes un cierge allumé. Tout comme l’ensemble des autres personnes présentes, qui ont allumé ainsi la lumière de l’espérance et s’engagent dans la construction d’un monde divinement humain.

Le discours du Pape

Dès l’entame de son discours, le Souverain pontife a tenu a exprimer sa joie de revenir sur le site du Monument aux Espagnols, lieu où des sculptures représentent les quatre grandes régions de l’Argentine: les Andes, le Chaco, la Pampa et le Río de la Plata. Il s’est ensuite attardé, à la lumière des textes bibliques, sur un autre feu: « celui d’une fournaise à Babylone ».

Parfois, fait remarquer le Pape, pour obtenir l’approbation des autres, « nous pouvons aller jusqu’à mentir, trahir ou humilier quelqu’un sur les réseaux sociaux ». L’envie « peut nous empêcher de nous réjouir du bonheur d’autrui, et l’égoïsme peut nous conduire à traiter les personnes comme des objets ». Léon XIV a par ailleurs reconnu qu’« il y a aussi ceux qui font des affaires en proposant des plaisirs qui finissent par nous asservir, comme la pornographie et diverses substances ».

Rester « debout face aux idoles de notre temps »

Évoquant les trois jeunes hommes de Babylone, le Saint-Père a invité l’assemblée à rester « debout face aux idoles de notre temps ». « Ne vous agenouillez pas devant ce qui ne peut vous donner la vie! Et si jamais vous êtes tombés, relevez-vous! Ne laissez rien ni personne vous arracher la liberté que Dieu vous a donnée », a-t-il enjoint. Citant la célèbre expression de son prédécesseur François: « Tous, tous, tous », prononcée lors des Journées mondiales de la jeunesse à Lisbonne, le pape américain s’est à son tour inspiré de ces paroles pour expliquer autour de trois axes ce que signifie vivre en tant que disciples de Jésus: « Tous vers le Christ, tous avec le Christ, tous à l’image du Christ. »

« Tous vers le Christ »

Parmi ces jeunes, a relevé Léon XIV, « certains ont grandi près de Jésus et d’autres commencent seulement maintenant à le chercher ». D’autres encore « n’ont plus prié depuis longtemps » et se sont « éloignés de l’Église ou ont été blessés par des personnes qui auraient dû les accompagner ». « À chacun d’entre vous », a martelé le Pape, « il y a une place pour vous dans l’Église! Avec vos questions, vos blessures et votre histoire. C’est aussi votre maison. » À ceux qui pensent « qu’il est déjà trop tard pour recommencer », « je voudrais vous dire: bienvenue! Peu importe qui vous êtes ou ce que vous avez fait, Jésus-Christ vous connaît, il vous aime et souhaite que vous soyez près de lui », a encore déclaré le Saint-Père.

« Tous avec le Christ »

« L’Humanité était soumise à la mort à cause du péché, mais Dieu est venu à notre rencontre », a souligné le Souverain pontife. Le Fils de Dieu « s’est fait homme, il a partagé nos souffrances et a pris sur lui nos péchés il a donné sa vie sur la Croix. » Certes, le Christ « nous aime tels que nous sommes », a-t-il insisté, cependant, « son amour est trop grand pour nous laisser prisonniers du péché, de ce qui nous détruit ». Et de poursuivre: « Le feu qu’il est venu apporter à le pouvoir de briser nos chaînes et de nous rendre la liberté d’aimer ». « Laissez-vous transformer par le Christ! N’ayez pas peur de vous approcher du Sacrement de la Réconciliation. Quel bien que de savoir que nos péchés peuvent être pardonnés! »

Revenant à Babylone, le Pape a noté qu’au milieu de la fournaise, les trois jeunes gens se mirent à exécuter un chant « amplifié jusqu’à englober toute la Création ». Pour Léon XIV, ce chant « se poursuit » et « chaque génération peut y ajouter sa voix ». C’est pourquoi il a ensuite formulé le vœu que tout ce que « nous faisons » puisse « se transformer en louange »: « Art et culture, bénissez le Seigneur. Jeux et sports, bénissez le Seigneur. Science et technologie, bénissez le Seigneur. Réseaux et écrans, bénissez le Seigneur. Musique et football, bénissez le Seigneur. Que tout ce qui existe bénisse le Seigneur et l’exalte par des hymnes pour les siècles des siècles! ».

« Tous à l’image du Christ »

Concernant le troisième axe, le Pape a indiqué aux jeunes que « celui qui a rencontré le Christ est appelé à vivre comme lui » (cf. 1 Jn 2, 6). Raison pour laquelle il les a donc invités à « être saints ». Les saints, a-t-il soutenu, ont eux aussi « connu leurs faiblesses », mais c’est la « grâce de Dieu qui a transformé leur vie et leur a appris à aimer ». « Le Seigneur de tous s’est fait le serviteur de tous! », a-t-il détaillé, avant de les exhortés à l’image du Christ à partager « le pain avec ceux qui ont faim », à ouvrir les « portes à ceux qui n’ont pas de domicile » et à rendre « visite aux malades et à ceux que personne ne veut visiter ». Car il existe aussi, selon l’évêque de Rome, des « souffrances invisibles: une personne qui a besoin de conseils ou d’une correction, quelqu’un qui attend des paroles de réconfort, un autre qui a besoin de se sentir aimé. »

Réveiller l’élan missionnaire

À la fin de son discours, Léon XIV a béni la croix qui fera le tour des communautés d’Argentine. Élevant une prière vers le ciel, le Pape a imploré que « le feu de l’amour du Christ » puisse« passer d’un cœur à l’autre, à mesure que cette croix passera de main en main. » La supplique de Léon XIV est accompagnée d’un envoi missionnaire: « Allez et annoncez! ». « Allez dans vos villes et vos villages, dans chaque recoin et chaque périphérie. Que ceux qui se sentent loin de Dieu découvrent, à travers vous, que le Christ les cherche. » Et de conclure enfin: « Que Notre-Dame de Luján vous accompagne et vous guide toujours sur ce chemin: tous vers le Christ, tous avec le Christ, tous à l’image du Christ! Allez et annoncez! ».

Un spectacle de feu d’artifice a mis un terme à la rencontre, sous les applaudissements nourris des jeunes et une explosion de joie.