À Chiclayo, Léon XIV appelle les baptisés à être des « disciples missionnaires »

« Quelle joie de revenir à Chiclayo! », a clamé le Pape chiclayano au début de son homélie, exprimant ainsi sa joie de retrouver les siens. Il a, en effet, exercé pendant plusieurs années son ministère épiscopal dans cette région du Pérou, son pays d’adoption qu’il considère comme sa « deuxième maison ». Remerciant les fidèles pour l’affection et le soutien dans la prière, en particulier durant ses récents problèmes de santé, le Saint-Père a demandé de continuer à prier pour lui, afin que le Seigneur lui accorde « la grâce d’affermir [ses] frères dans la foi ».

Au cœur de son homélie, partant des textes de la liturgie du jour, le Pape a placé l’annonce de l’Évangile, qu’il qualifie de « devoir urgent et incontournable de tout baptisé ». Citant l’exhortation apostolique Evangelii nuntiandi de saint Paul VI, qui porte sur l’évangélisation dans le monde moderne, il a rappelé « que tous les chrétiens, qu’ils soient ministres ordonnés ou fidèles laïcs, sont des disciples missionnaires, quelle que soit leur fonction au sein de l’Église ou leur niveau de connaissance de la foi ». Et donc, aucun baptisé ne peut et ne doit rester indifférent à la tâche de l’évangélisation qui constitue « la mission essentielle de l’Église, sa vocation la plus profonde et sa raison d’être ».

Évangéliser par le témoignage d’une vie authentiquement chrétienne et cohérente

« En tant que disciples missionnaires du XXIe siècle, comment pouvons-nous annoncer Jésus-Christ aujourd’hui? » et « en tant que famille, communauté paroissiale ou communauté diocésaine, comment pouvons-nous mener à bien la mission d’évangélisation? » Pour Léon XIV, la réponse à ces questions passe par « le témoignage d’une vie authentiquement chrétienne et cohérente ». Tout d’abord, selon l’Évêque de Rome, « il faut placer Jésus-Christ au centre, tant de l’annonce que de l’existence ». Ensuite, il faut faire « preuve de cohérence ». Pour le Pape, « nous ne pouvons pas considérer cette cohérence uniquement comme le fruit de notre propre volonté, mais aussi comme une grâce que nous devons implorer du Seigneur, et que nous sommes appelés à soutenir par notre engagement et nos efforts personnels ».

Léon XIV a également rappelé que la rencontre personnelle avec Jésus se nourrit de l’Eucharistie et de la Parole de Dieu. « Le Seigneur nous attend avant tout dans l’Eucharistie et dans la Parole, les deux tables dont nous vivons et dont nous nous nourrissons », a-t-il affirmé. Le Christ « vient aussi à notre rencontre dans la communion ecclésiale et dans l’accueil fraternel de notre prochain, en qui il se rend présent et dans le besoin ».

Ainsi, « évangéliser, pour le Pape, ne consiste pas à imposer des doctrines ni à se fier à des structures efficaces, mais à rendre témoignage de cette rencontre réelle avec Jésus-Christ ». L’annonce de l’Évangile repose sur le témoignage de vie et la proximité communautaire. Sans ce témoignage, l’annonce explicite de Jésus-Christ n’est pas possible. Cette annonce ne repose pas non plus sur « les discours persuasifs de la simple sagesse humaine ni sur le prosélytisme ». Il s’agit en outre d’une « tâche empreinte de joie, car la joie de l’Évangile se renouvelle et se multiplie lorsqu’on la partage ».

« Les familles chrétiennes constituent le noyau missionnaire »

Le Souverain pontife a ensuite mis en lumière le rôle des familles chrétiennes dans la transmission de la foi. « Dans cette tâche, il peut nous être utile de redécouvrir la “prière partagée”, surtout au sein des foyers, en gardant à l’esprit que les familles chrétiennes constituent le noyau missionnaire ». En tant que « petites Églises domestiques », les familles participent activement à « la vie des communautés locales, de la grande communauté de l’Église universelle et de toute la société ».

L’évangélisation doit également s’accompagner d’un engagement concret envers les plus pauvres. S’appuyant sur la deuxième lettre de saint Jean, le Pape a rappelé que « la proclamation de la foi va de pair avec la charité et l’aide aux plus démunis », citant saint Jean, il a souligné que « l’amour du prochain est au cœur du message chrétien ». L’amour du prochain, a-t-il précisé, doit être un amour concret, engagé et respectueux, qui met également en évidence le lien indissoluble entre « l’annonce évangélique et la recherche de la transformation des structures de la vie en société ». Il a aussi insisté sur le lien indissociable entre la charité et la vérité, qui n’est pas une théorie, une idée abstraite ou une utopie, mais qui est une personne, Jésus-Christ, « qui nous invite à conformer nos vies à la sienne, dans une obéissance fidèle à ses commandements ».

Faire face aux nouveaux défis de la transmission de la foi

Le Saint-Père a enfin évoqué les difficultés actuelles de l’Évangélisation, notamment l’indifférence religieuse, le matérialisme ou l’égoïsme, qui dictent nos choix quotidiens. Dans certaines régions du monde, a-t-il observé, la transmission de la foi s’est presque entièrement interrompue. Cette situation « nous appelle, en tant que chrétiens, à renouveler notre engagement et invite à maintenir l’harmonie entre un cœur rempli d’amour pour Dieu et pour le prochain et un esprit ancré dans la vérité de l’Évangile ». « Tout chrétien est missionnaire dans la mesure où il a rencontré l’amour de Dieu en Jésus Christ », a rappelé Léon XIV, citant le numéro 120 d’Evangelii gaudium. Il a ainsi invité les fidèles à porter la joie de cette rencontre dans leurs familles, leurs lieux de travail et la sphère publique, sans reléguer la foi à la seule dimension individuelle.

« Le monde nous attend et notre mission n’en est qu’à ses débuts. C’est pourquoi je vous invite ― dès cette première célébration de nos retrouvailles devant l’autel du Seigneur ―, ici à Chiclayo comme dans tout le Pérou, à prendre l’engagement de partager l’espérance vivante qu’est Jésus-Christ, et à “faire déborder” l’Évangile dans nos hameaux, et nos villes, afin de proclamer à tous la “gloire du Seigneur”», a conclu le Pape.