Le grand défi d’être un dans le Christ, ailleurs comme ici

Depuis que nous avons entendu l’exhortation du Ressuscité : « Allez, de toutes les nations, faites des disciples » (cf. Mt 28, 19), la Mission universelle, la mission de l’Église, nous concerne. Elle veut rejoindre toutes les cultures, tous les peuples, tous les continents. A-t-on assez conscience de ce que cela veut dire? Sommes-nous conscients de sa spécificité, de son importance et de son actualité?

Les nombreuses fois que j’ai eu la chance d’aller à Rome, j’ai été témoin des « effets » de cette mission universelle. J’ai constaté combien elle s’est bien répandue dans bien des cultures avec l’aide de l’Œuvre pontificale de la propagation de la foi. Je l’ai vu dans la formation qui s’offre dans les universités et les collèges pontificaux et des institutions religieuses.

Dans mon Église locale et au sein de ma congrégation qui envoyait jadis tant de missionnaires au loin, c’est une autre réalité. Les temps ont bien changé et on en parle peu de cette mission qui s’étend aux quatre coins du monde. Avec le temps, on a perdu conscience de son importance.

Heureusement, nous avons la chance d’avoir le pape Léon XIV qui, en tant que pape missionnaire, ne cesse de redonner valeur à la Mission universelle de l’Église. Avant lui, le pape Jean-Paul II en avait bien parlé et a mis cette notion de mission universelle en évidence, spécialement dans son encyclique Redemptoris missio, où il l’a distingué de l’activité pastorale et de la Nouvelle Évangélisation. Benoit XVI a, pour sa part, dit que celle-ci est le paradigme de l’activité missionnaire de toute l’Église. Et François a bien réussi a redonner une place centrale à la Mission dans toute sa pastorale, en rappelant que celle-ci est une dimension essentielle de la vie de toute communauté chrétienne et de tout Baptisé.

Mais à l’ère numérique, partir comme missionnaire au loin, dans un autre pays, pourrait ne pas être si attrayant. De plus, les périphéries d’aujourd’hui se trouvent souvent chez nous-mêmes ! La Mission vers les peuples qui ne connaissent pas encore la Bonne Nouvelle du Christ, demeure un défi de tous les temps, un défi de l’heure également.

Notre mission – faut-il bien l’identifier et se la rappeler – a pour but le rassemblement des peuples et l’unité du genre humain dans le Christ. Léon XIV, qui a choisi pour thème de la 100^e journée mondiale des missions : « Un dans le Christ, unis dans la Mission », présente la Mission comme celle qui unifie les disciples dans le Christ, les rendant participants à sa propre mission. Bref, il y a ici une synthèse de ce qui a été dit sur l’Église depuis le concile Vatican II : elle est appelée avant tout à être une communion qui nait de la Trinité et qui vit de et dans la Trinité, au service de la fraternité entre tous les êtres humains (cf. Message du Pape pour la 100^eJMM). D’où l’importance de la responsabilité missionnaire de maintenir et de renouveler l’unité entre nous. Le pape missionnaire ensuite précisera que l’unité n’est pas une fin en soi, mais elle est ordonnée à la Mission, pour la conversion du monde entier, pour utiliser les mots du bienheureux Paolo Manna, fondateur de l’Union pontificale missionnaire qui fête son 110^e anniversaire cette année. Une conversion du monde à devenir de plus en plus le royaume de Dieu.

Fondée il y a plus de 200 ans par la bienheureuse Pauline Jaricot (1799-1862) pour le service et le soutien de la mission universelle, la Propagation de la foi poursuit un travail d’animation missionnaire gigantesque dans plus de 140 pays, continuant sans cesse d’éveiller les consciences à l’appel du Seigneur à la mission ad gentes, vers tous les peuples.

Les enfants sont aussi appelés à développer et à partager leur foi, avec une œuvre d’animation missionnaire des plus vivantes à l’heure actuelle dans tous les continents :  c’est l’Œuvre de l’Enfance missionnaire.

Les séminaristes de plus de 1800 séminaires (83 000 séminaristes au total) bénéficient également d’une formation missionnaire grâce à l’Œuvre de Saint-Pierre-Apôtre, permettant aux jeunes Églises d’envoyer des jeunes prêtres en mission au loin. Des congrégations missionnaires, elles aussi, continuent de rayonner de l’Évangile en envoyant des leurs dans différents pays de mission ou de nouvelles missions.

Tout cela engendre une diversité culturelle au sein de la Mission ad gentes et une interculturalité qui devient source de vitalité et d’échanges devenus nécessaires dans la culture missionnaire. J’en fais l’heureuse expérience dans ma propre famille religieuse, comme j’en suis témoin dans nos Églises locales au Canada francophone et partout où je visite. Ceci crée une vraie catholicité missionnaire au service de la foi et de la fraternité. Il n’est plus question d‘une culture qui vient s’imposer, mais plutôt de rencontres, d’échanges qui redonnent de la vie dans le Christ, lui qui est universel et dépasse toute culture. Pour arriver à cela, il faut être prêt à faire, en quelque sorte, le deuil de sa culture, pour naître à une nouvelle culture et créer un nouveau réseau d’humanité.

Si l’on apprend à vivre unis et ensemble avec nos différences, en reconnaissant qu’on est disciples de celui qui nous appelle et nous aide à être frères et sœurs en lui, comme nous le propose le Pape dans son Message pour cette 100^e Journée mondiale des missions, notre témoignage aura son impacte dans notre société qui fait face, plus que jamais, à de grands défis, notamment celui de savoir accueillir la diversité des cultures et des croyances.

Vivre unis, unis dans le Christ, unis dans la Mission, chez nous et aussi au loin, c’est essentiellement là notre grand défi auquel nous sommes appelés, afin de sauver notre monde et l’Humanité entière.

(Photo: Pexels.com / Czapp Árpád)