Notre-Dame de Guadalupe, joie et fierté des Amériques

Comme il est coutume chaque 12 décembre, tous les pays hispanophones du continent américain se réunissent pour célébrer Notre-Dame de Guadalupe, patronne des Amériques.

Cette année, l’église montréalaise qui porte fièrement le nom de la Vierge a souligné sa fête patronale avec une messe célébrée le dimanche 14 décembre. Pour l’occasion, la Mission catholique Notre-Dame de Guadalupe de Montréal, à l’invitation du père Rodrigo Zuluaga, coordonnateur national de Mission foi (Œuvre pontificale de la propagation de la foi), a accueilli Mgr Martin Laliberté, s.m.é., évêque de Trois-Rivières, président de l’Assemble des évêques du Québec, qui s’est joint à la foule en fête.

Les mariachis étaient présents, ainsi que des danseurs portant des costumes aztèques, accompagnés d’un petit Juan Diego, témoin des apparitions de Marie. En apparaissant en 1531 sur la colline du Tepeyac (près de l’actuelle ville de Mexico), la Vierge a facilité le travail des missionnaires qui étaient venus annoncer l’Évangile sur notre continent, ce qui a permis à plus de 10 millions de personnes d’adhérer à la vie nouvelle dans le Christ.

Dans son homélie prononcée en espagnol, Mgr Laliberté a exhorté les néocanadiens, venant de différents pays du continent américain, à avoir une foi et une espérance actives et engagées, même si ce n’est pas facile. Surtout dans une société qui veut une laïcité de confrontation sans respect des droits fondamentaux et libertés religieuses acquises depuis longue date.

L’évêque missionnaire a présenté Marie comme modèle de foi et d’espérance dans l’histoire des peuples de l’Amérique, et dans celle toute particulière du Mexique. D’ailleurs, dans l’église de la communauté hispanophone montréalaise, on y voit le rappel de cette histoire sur les nombreux autels dédiés aux différentes madones nationales, mais aussi dans les drapeaux qui étaient fièrement portés en procession en ce jour de fête. Un rappel de tous les peuples qui ont été évangélisés et visités par Marie.

Mgr Laliberté était visiblement heureux de célébrer cette grande fête avec la communauté hispanophone. Évêque de liaison entre les Œuvres pontificales missionnaires et la Conférence des évêques catholiques du pays, il nous accompagne depuis plusieurs années lors de divers évènements majeurs, comme ce fut le cas au 6^e Congrès missionnaire de l’Amérique à Porto Rico, en 2024. Ayant fait mission au Brésil et en Haïti, son passage à la communauté hispanophone montréalaise fut bien apprécié par les fidèles.

« Viva la Guadalupana ! Viva la Patrona de las Americas », a-t-il fait répéter à la foule à la fin de la fiesta patronale, avant que les mariachis reprennent les chants en honneur de la Vierge, lui offrant des roses et des prières, et disant avec toute l’affection du monde à celle qui nous rassemble : « Gracias Virgencita, gracias Madresita » (Merci, petite Vierge et Mère).